桂花树苗的神话侍说
人间的桂花和月亮有着不解之缘，人们常称月亮为桂宫、桂窟、桂魄和桂轮等。梁沈约《八咏诗?登台望秋月》诗句“桂宫袅袅落桂枝”中的桂宫，即为月亮。“月中有桂”的最早记载见于西汉刘安的《淮南子》一书，书中有“月中有桂树”的字句。
我国人民把秋桂与秋月联系在一起，编喻了许多美丽的神话传说。如“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”等。“嫦娥奔月”的传说最早出自《归藏》，书中记载：“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”西汉刘安所撰《淮南子》中，其内容更为详尽，增加了一段嫦娥变蟾蜍的情节托身于月，是为蟾蜍，而为月精。”而“吴刚伐桂”这一传说，出自唐代段成式撰《酉阳杂俎》。该书中写道：“旧言月中有桂，有蟾蜍。故异书言，月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”这是说相传月中有株桂树，高五百丈。汉朝人吴刚，立志学仙求道，因触犯道规，被罚去月宫中伐桂。吴刚每天伐树不止，可是总是时砍时合，永远砍不倒月宫中的桂树。岁月蹉跎，但那棵神奇的桂树依然伫立，生机盎然，每临仲秋，馨香四溢。吴刚只好留在那里终年伐桂，因无法立功，被迫一直在“金风玉露伴素月”中度日，惟有中秋月夜，方可在树下小憩，与人间遥享欢乐。
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